Ari Hiltunen: Riistametsänhoito – Tasapainoa taloudellisten tavoitteiden ja luonnon monimuotoisuuden välillä

Hyvin hoidettu riistametsä tarjoaa elinympäristöjä monille lajeille ja tukee metsän ekosysteemin terveyttä. Metsänomistajat voivat riistametsänhoidolla parantaa sekä metsänhoidon kannattavuutta että riistan elinoloja. Tässä blogissa käyn läpi, kuinka riistametsänhoito voi auttaa eri eläinlajeja, ja mitkä ovat sen keskeiset periaatteet.

Millaisessa metsässä riistaeläimet viihtyvät?

Suomen metsissä on paljon hirville sopivaa elinympäristöä, erityisesti nuoria metsiä. Taimikkovaiheen metsät ja avohakkuualat tarjoavat hirville runsaasti ravintoa ja alikasvokset puolestaan suojaavat. Metsänhoitokäytännöt tukevat jo hirvien ravinnonsaantia, joten metsänkäsittelyllä ei ole tarpeen edistää sitä.

Aiemmin yksipuoliset metsänhoitotavat ovat heikentäneet jänisten elinympäristöjä ja jäniskantaa. Kuitenkin viime aikoina metsänomistajat ovat monipuolistaneet metsien käsittelyä, mikä on parantanut jänisten elinympäristöjä.

Metsäkanalinnut, kuten teeri ja metso, viihtyvät monimuotoisessa sekametsissä, jossa puuston tiheys ja koko vaihtelevat tarjoten ravintoa ja suojaa. Talousmetsien käsittelyllä on merkittävä vaikutus kanalintujen tulevaisuuteen. Kanalintujen tärkein ravintokasvi on mustikka, ja yhtenäiset varvikot ovat erityisen tärkeitä poikueille, koska ne tarjoavat hyönteisravintoa ja suojaa.

Riistametsänhoidon neljä periaatetta

Riistametsänhoidon periaatteet voidaan tiivistää neljään keskeiseen asiaan:

1. Monipuolinen puulajisto: Vähintään kolmen puulajin sekametsät (kuusi, lehtipuu, mänty) tarjoavat paremmat elinolosuhteet riistalle kuin yksipuoliset metsät. Riistatiheiköt ja hyvät säästöpuuryhmät ovat keskeisiä, ja myös ennakkoraivauksen keventäminen on merkittävässä roolissa.
2. Vesistöjen suojelu: Vesistöt ja niiden lähiympäristöt ovat tärkeitä elinympäristöjä monille eläimille. Vesistöjen suojavyöhykkeiden säilyttäminen ja parantaminen on olennaista.
3. Avoimet alueet ja reunavyöhykkeet: Avoimet alueet, kuten hakkuuaukot ja pellot, ovat monien riistaeläinten tärkeitä ruokailualueita. Reunavyöhykkeet, joissa metsä kohtaa avoimen alueen, ovat erityisen tärkeitä.
4. Pensaskerroksen lisääminen ja aluskasvillisuuden säilyttäminen: Aluskasvillisuus tarjoaa suojaa ja ravintoa monille riistaeläimille. Hakkuissa ja muissa metsänhoitotoimissa alikasvosta tulisi säästää.

Muista riistatiheiköt metsän eri kehitysvaiheissa

Riistatiheiköt luovat puustoon koko- ja tiheysvaihtelua. Näin eläimet saavat suojaa. Hyvän tiheikön puusto on monilajista ja vaihtelevan kokoista. Merkittävin yksittäinen puulaji on kuusi. Riistatiheikölle sopivin kohta on kuvion reuna, kostea painanne ja mustikkavarvikon reunus. Sopivin koko on muutaman puun ryhmästä kahteen aariin.

Metsästys- ja riistamatkailulle hyötyä riistametsänhoidosta

Suomessa metsästysoikeus on sidottu alueiden omistukseen, ja metsänomistajilla on mahdollisuus hyötyä taloudellisesti vuokraamalla metsästysmaita. Metsästys- ja riistamatkailu on kasvava palveluala, joka voi tuoda lisätuloja metsänomistajille. Matkailupalvelun ideana on tarjota asiakkaille elämyksellisyyttä, laadukkaita eräpalveluja unohtamatta saalista. Toisinaan jälkien löytyminen tai pelkkä eläimen havaitseminen voi tehdä matkailupalvelusta elämyksen. 

Hyvällä riistametsänhoidolla voidaan kehittää riistarikas metsästysalue ilman, että siitä aiheutuu vahinkoja muille elinkeinoille tai vaaraa liikenteelle. Kun riistaeläimet ovat riittävän laajalla alueella ja alue metsästysmatkailun käytössä, voidaan varmistaa se, että elämykselliset, eläinsuojelulliset ja metsästyksen käytännön toteutukseen liittyvät näkökohdat tulevat otetuiksi huomioon.

Riistametsänhoito kannattaa

Riistametsänhoito talousmetsissä vaatii suunnittelua ja tasapainottelua, mutta se voi tuoda monia hyötyjä sekä metsänomistajalle että luonnolle. Monipuolinen ja hyvin hoidettu metsä tarjoaa elinympäristöjä monille lajeille ja voi parantaa metsän tuottavuutta pitkällä aikavälillä.

Lue lisää

Riistametsänhoitoa eri muodoissa vaalii Pohjois-Savon laatuloikka vesien- ja luonnonhoitoon -hanke (metsakeskus.fi)

Riistapainotteinen metsäsuunnittelu (metsänhoidonsuositukset.fi)